В мире работает много энергоблоков (ТЭС и АЭС), которые охлаждаются водой, отводимой непосредственно от крупных естественных источников (рек, морей).  

Так как для обеспечения эксплуатации атомных электростанций требуются большие объемы воды, вопросы водопотребления и водоотведения занимают важное место в природоохранной деятельности на АЭС.  

Стоки от вращающихся частей механизмов, загрязненные маслами и нефтепродуктами, от гидроуборки машинных залов, помещений дизель-генераторов, котельной проходят вначале очистку от нефтепродуктов на специальных установках. Чистая их компонента возвращается на повторное использование. Практически вся забранная из водных объектов вода (около 99%), используемая на АЭС для производственных нужд (охлаждение технологических сред в конденсаторах турбин и теплообменном оборудовании), возвращается после тщательной очистки обратно в водные объекты. Водопользование на АЭС осуществляется в соответствии с утвержденными в природоохранных органах лимитами. На всех АЭС сточные воды хозяйственно-бытовой и промливневой канализации перед сбросом в поверхностные водные объекты проходят очистку. Контроль содержания загрязняющих веществ, поступающих в поверхностные водные объекты со сточными водами АЭС, проводится в соответствии с согласованными и утвержденными в установленном порядке регламентами.