Гипотеза исследования — это логически обоснованное предположение исследователя о наличии, отсутствии, виде, характере, структуре связей между изучаемыми явлениями, о закономерностях динамики явления, о протекании процесса, о формировании свойства и т.д.  

Гипотеза как высказывание, истинность или ложность которого заранее неизвестна, но может быть установлена опытным путем, направляет исследование. Она является главным методологическим инструментом исследователя, так как указывает на способ согласования факторов, составляющих проблемную ситуацию, определяет способ решения проблемы исследования и достижения его цели. В методологическом отношении гипотеза служит связующим звеном между теоретической концепцией и программой эмпирического исследования. Она является своеобразным прогнозом тех зависимостей, которые входят в теоретический конструкт исследования и требуют подтверждения на эмпирическом или экспериментальном уровне.  

Гипотеза как логически обоснованное предположение должна быть суждением, сформулированным на основе анализа полученных ранее результатов решения теоретических или прикладных проблем, а также проведенных фундаментальных или прикладных исследований.  

Чтобы построить «хорошую» научную гипотезу, которую можно проверить эмпирически, следует помнить, что гипотеза:  

·                     не должна содержать понятий, которые эмпирически не могут быть конкретизированы (операционализированы);  

·                     не должна содержать ценностных суждений;  

·                     не должна включать в себя слишком много ограничений и допущений;  

·                     должна быть проверяемой;  

·                     должна иметь безупречное стилистическое оформление, быть простой и понятной по форме изложения.  

·                     должна отвечать требованию преемственности и непротиворечивости имеющемуся психологическому знанию.
Виды гипотез, выдвигаемых в научных психологических исследованиях: 
Теоретические, которые подразделяются на описательные: а) о наличии  психических явлений; б) о наличии межгрупповых или межиндивидуальных различий в проявлении свойств и явлений; в) о наличии структурно-функциональных связей между явлениями и объяснительные (каузальные) – о наличии причинно-следственных связей между явлениями.  

Эмпирические как предположения об операционализированных связях и зависимостях между переменными. Эмпирические гипотезы бывают:  

-   о значениях переменных;  

-   о зависимостях между переменными (виде, характере, форме связей).  

Статистические как предположения, сформулированные на языке математической статистики.
Кроме того, гипотезы подразделяются на общие – основные, оперирующие понятиями ичастные – выводные, дифференцирующие общую гипотезу и оперирующие переменными.