Мировое хозяйство совокупность национальных народно-хозяйственных экономик, связанных друг с другом в рамках системы международного разделения труда разнообразными экономическими, политическими, социально-культурными и иными отношениями.
     Современное мировое хозяйство объединяет экономики около 270 стран. Ключевой характери¬стикой мирового хозяйства является взаимодействие образующих его элементов – националтных эконо¬мик. 
     Важнейшие составляющие миро¬вой экономики в современных условиях: со¬вокупность производств, деятельности человека, которую можно выразить мак- роэкономическими показателями в натураль¬ной и стоимостной формах за опреде¬лённый период (обычно за календарный год). Например, совокупный мировой объём ВВП (в долларах США), совокупный мировой объём производства автомобилей в год (в млн. штук), совокупный мировой урожай пшеницы (в млн. т); совокуп¬ность международных экономических отношений, определяющих связи между национальными хозяй¬ствами; глобальная деятельность транс¬национальных компаний (ТНК) и транс¬национальных банков, ставших ведущи¬ми хозяйствующими субъектами; страны, интеграционные группировки и сообще¬ства стран, а также международные организа-ции, сформированные по глобальному, региональному и отраслевому принципам; мировая система, сформировавшаяся в результате развития капиталистического спо¬соба производства, основным импера¬тивом которого является прибыль, дви¬жущими силами — рыночные принципы развития; результат экономической деятель¬ности всего человечества, рассматривае¬мый с учётом состояния окружающей среды имеющихся ресурсов.
    Универсальную связь между национальными эко¬номиками в рамках мирового хозяйства опосредуют международные экономические отношения, к кото¬рым относятся международные торговля товарами и услугами, трансферт интел¬лектуальной собственности, валютно-кре-дитные  отношения, движение капитала и трудовых ресурсов, производные от них формы (международный туризм,  экономическая интеграция).
      С понятием мировое хозяйство тесно связано по¬нятие – мировой рынок, который в ши¬роком смысле  можно определить, как систему организационно-экономических отно¬шении, функционирующую через куп¬лю-продажу различных материальных и не¬материальных объектов во всех звеньях мирового производства, распределения, обмена и потребления. Мировое хозяйство объединяет национальные рынки отдельных стран, связанные друг с другом торгово-экономическими отношения¬ми. Понятие мировой рынок, охватыва¬ет: отраслевой срез национальных хозяйств, объ¬единяющий рынки производства, обме¬на и потребления конкретных товаров и услуг (например, мировой рынок нефти, ав¬томобилей, туристических услуг, авиапере¬возок); укрупнённый срез, связанный с соответствующей формой международных экономических, отношений (мировой рынок товаров, услуг, капиталов, инвестиций, трудовых ресурсов и т.п.).
     Мировое хозяйство в современных условиях представляет собой сложную многомерную систему со своими основой и регулирующими ме¬ханизмами внутреннего взаимодействия, а также субъектным составом. Основой этой системы выступают национальные экономики (страны), производящие то¬вары, услуги, объекты интеллектуальной собственности, распределяющие, обме¬нивающие их в процессе международной эко¬номии, взаимоотношений и потребляю¬щие конечный продукт. В соответствии с классификацией международных организа¬ций по характеру развития и степени экономии, зрелости страны мира подраз-деляются на развитые и развивающиеся экономи¬ки. Принято также выделять группы го-сударств с высоким, низким и средним уровнями доходов.
     Важная особенность международного права – его нор¬мы регулирования приоритетны перед национальными нормами. Порядок в мировом хозяйстве поддер¬живается и лидерством наиболее круп¬ных по экономиическому, политическому и военнному по¬тенциалу государств.
     К надстройке мирового хозяйства следует отнести и совокупность международных правительственных, организаций, целью которых является ко¬ординация взаимоотношений государств в различных областях деятельности.     Позиция международных организаций в настоящее вре¬мя усилилась в результате делегирова¬ния им части полномочий, которые из-начально были свойственны только национальным правительствам. Глобальные международные институты призваны управлять мировым хозяйством, примирять интересы и координировать внешнюю политику национальных государств, ока¬зывать финансовую и консультационную помощь странам, испытывающим труд¬ности в своём развитии. Международные ор¬ганизации не просто опосредуют отноше¬ния между странами, но нередко и сами выступают  полноправными субъектами мирового хозяйства.
     Международными организациями, играющи¬ми ведущую роль в регулировании мировой экономики, выступают: Организация Объединенных Нации, Международный валютный фонд, Всемирныйбанк и др.) Особое место в ряду таких организаций занимает Всемирная торговая организация (ВТО), образование и функционирование кото¬рой в немалой степени способствовали либерализации мирового рынка и обра¬зованию современного глобального  мирового хозяйства страны присоединившиеся к ВТО, про¬водя согласованную внешнеэкономическую политику, ориентированную на развитие взаимовыгодной торговли и поощрение иностранных инвестиций. Важную регулирую¬щую роль играют и региональные груп-пировки стран, такие как Европейский союз, Северо-Американское соглашение о свободной торговле, общий рынок стран Южной Америки  и др.
     С точки зрения микроэкономики субъ¬екты мировой экономики традиционно подразделяются на индивидуумов-потребителей и фирм- производителей. С макроэкономической точ¬ки зрения его субъектами выступают национальные народно-хозяйственные комплексы и их основные сектора — реальный, финан¬совый и др. Каждый из них в той или иной степени оказывается вовлечённым во внешнеэкономическую деятельность, а это, в свою очередь, влияет па общий уровень занятости и темпы инфляции, на сово¬купный объём инвестиций и величину потребительских расходов. В этих усло¬виях государство в лице своих специализированных институтов (центральный банк, таможенная служба, министерство внешнеэкономических связей и т.п.) стремится соответствую¬щим образом регулировать внешнеэкономическую  деятельность: стимулирует про¬ведение одних её видов и дестимулирует проведение иных, ориентируясь на дос¬тижение определенных макроэкономических целей.
     Важнейшим источником развития мировой экономики на протяжении всей его истории выступали свойственные ему противоречия. В современных условиях последние находят своё выражение и в многополярности мирового экономического порядка (это во многом осложняет достижение компромисса между отдельными странами и группами государств), сохранении (а по ряду параметров и увеличении), несмотря на предпринимаемые усилия, разрыва между бедностью и богатством в мире, возрастающей нестабильности международной финансовой системы, монополизации большинства отраслей мировой экономики, (что всё больше ставит под сомнение, как эффективность, так и саму возможность применения на практике принципов свободной рыночной конкуренции) и ослаблении потенциала государственного регулирования на уровне отдельно взятых национальных экономик. Всё большая глобализация негативных последствий мировых хозяйств, процессов требует для разрешения имеющихся и возникающих противоречий мирового хозяйствования активного межгосударственного регулирования.